在国家标准中，外文字符的使用是极其普遍的。从表面上看，外文字符的使用似乎比较杂乱繁难，而实际上由于这些外文字符表示的含义不同、出现的位置也不相同，因此有大小写、正斜体、黑白体之分，使用中必须严格遵循一定的规则。若不注意区分，则会造成歧义、混乱，甚至严重的差错。相关的国家标准和规范中也都曾对外文字符的表示有相应的规定，如GB 3100～3102《量和单位》等。此外，还有一些约定俗成的做法。本文就外文字符在国家标准中的使用规则进行适当梳理、总结，旨在为标准起草、编辑等相关工作者提供参考。

一、外文字符的大小写

在标准中，当需用同一个字符表示两个不同的量时，可通过字符的大小写来区分。而计量单位、化学符号、缩写词、人名、地名、机构名称等，则应按其使用规则，通过大小写来体现其不同的属性。

1.大写字符的适用场合

（1）在计量单位中，来源于人名的计量单位符号的首字母应大写，如：Pa（帕斯卡）、Hz（赫兹），Bq（贝可勒尔）等。

（2）化学元素符号的首字母应使用大写，如：O（氧）、C（碳）、Cl（氯）。

（3） 表示因数大于或等于106的SI词头符号使用大写，这类词头共有7个，包括：M（兆，106）、G（ 吉，109）、T（ 太，1012）、P（ 拍，1015）、E（ 艾，1018）、Z（ 泽，1021）、Y（ 尧，1024）。

（4）科技名词术语的外文缩写字需使用大写，如DNA（脱氧核糖核酸），它是deoxyribonucleic acid的缩写形式。FIRD（远红外探测器）,它是far infrared detector的缩写形式。

（5）外国人的名字、父名和姓的首字母为大写，如：Herbert George Wells（英美人，赫伯特·乔治·威尔斯）、Konrad Adenauer（德国人，康拉德·阿登纳）。

（6）国家、组织、学校、机关以及报刊、会议文件等名称中的的每一词（由4个以下字母组成的前置词、冠词、连词除外）的首字母均应大写，如：People’s Republic of China（中华人民共和国）、Ministry of Education（教育部）等。

（7）在地质学中，地质时代及地层单位的首字母应为大写，如：新第三纪Neogene、全新统Holocene等。

2.小写字符的适用场合

（1）一般计量单位符号（非人名转化而来）均使用小写字母表示，如：m（米）、kg（千克）、rad（弧度）等。其中只有一个特例，即“升”的符号“L”使用大写字母。

（2）表示的因数小于或等于103的SI词头符号使用小写字母，这类词头共有13个，包括：k（千，103）、h（百，102）、da（十，10）、d（分，10-1）、c（厘，10-2）、m（毫，10-3）、μ（微， 10-6）、n（纳，10-9）、p（皮，10-12）、f（飞，10-15）、a（阿，10-18），z（仄，10-21）、y（幺，10-24）。

（3）法国人、德国人等姓名中的附加词使用小写字母，如：de,la（法国人）；von,zur（德国人）。

（4）附在中译名后的普通名词原文使用小写字母，如：热力学第三定律（third law of thermodynamics）等。

（5）此外，还有一些由3个以下（含3个）字母组成的前置词、连词、冠词等，如to、by、and、the，这些词使用小写字母。但它们处于句首位置或因特殊需要全部字母都采用大写的情况不属于此列。

二、外文字符的正斜体和黑体

在标准中，若用有限的外文字符表示繁杂的科学概念，往往通过字体（正体、斜体、黑体）的变化来体现其含义。通常情况下，常量用正体，变量用斜体，矢量、张量、矩阵和集合符号用黑体。例如，计量单位、数学符号、常数、化学元素符号等均用正体表示；物理量、特征数、几何量符号，化学中表示旋光性、分子构型、构象、取代基位置等的符号，生物学中属以下（含属）的拉丁学名等均用斜体表示。

1.正体字符的适用场合

（1）所有计量单位和词头符号均使用白正体字符，如：计量单位kg（千克）、A（安）、mol（摩），词头M（兆）、da（十）、μ（微）等。

（2）数学式中要求正体的字母用白正体字符，包括：有固定定义的函数，如三角函数sin、cot，指数函数exp，对数函数lg、ln；其值不变的数学常数符号，如自然对数的底e=2.…、圆周率π=3.…；某些特殊算子符号，如div（散度）；运算符号，如∑（加和）、∏（连乘）、d（微分）、Δ（有限增量）；有特殊意义的缩写字，如max（最大）、ASA（角边角）；特殊函数符号，在GB 3102.11—1993中共列出23个，如F（a，b；c；x）（超几何函数）、B（x，y）（贝塔函数），这类函数符号中只有部分字母要用正体，像上述例子中的F、B要用正体，其余仍为斜体，必要时可查国家标准。

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